Waarom je concurrent boven je staat
Google weegt voor een lokale zoekopdracht grofweg drie dingen: hoe goed je past bij wat er getypt wordt, hoe dichtbij je zit en hoeveel vertrouwen je hebt opgebouwd. Dat laatste is meestal het verschil. Een bedrijf dat er al acht jaar staat, met een profiel vol reviews en links vanaf andere websites, heeft een voorsprong die je niet in een week inhaalt.
Er is ook goed nieuws. Bij lokale zoekopdrachten telt nabijheid zwaar mee, en daar kun je landelijke partijen op verslaan. Je hoeft niet de beste van Nederland te zijn. Je moet de beste zijn in je eigen plaats en in de dorpen eromheen. Dat is een veel kleinere wedstrijd, en het is er een die je kunt winnen.
Begin bij je Google-bedrijfsprofiel
Voor een lokaal bedrijf levert dit het snelst iets op, en het kost je niets. Het is de kaart met je bedrijfsnaam, openingstijden en reviews die verschijnt als iemand jouw vak plus een plaatsnaam intypt. Die kaart staat vaak boven alle websites.
- Vul alles in. Openingstijden, telefoonnummer, website, betaalmethoden, je werkgebied. Een half ingevuld profiel wordt minder vaak getoond dan een compleet profiel.
- Kies de juiste hoofdcategorie. Dit is de belangrijkste knop in het hele profiel. Ben je dakdekker, kies dan dakdekker en niet aannemer.
- Zet er je eigen foto's op. Echt werk, echte mensen, je bus. Geen gekochte plaatjes. Voeg er regelmatig een toe, want een profiel dat leeft doet het beter.
- Vul je diensten in. Elke dienst met een korte omschrijving. Dit zijn precies de woorden waarop mensen zoeken.
- Reageer op elke review. Ook op de negatieve, juist op de negatieve. Nieuwe klanten lezen mee hoe je met kritiek omgaat.
Geef elke dienst zijn eigen pagina
Een veelgemaakte fout is alles op de homepagina zetten. Je noemt daar je zes diensten in een opsomming en hoopt dat Google de rest begrijpt. Dat werkt niet. Google kan per pagina maar op een handvol onderwerpen goed scoren.
Geef daarom elke dienst waar je echt op gevonden wilt worden een eigen pagina, met een eigen titel, een eigen tekst en een eigen knop om contact op te nemen. Vijf goede pagina's verslaan een homepagina die alles tegelijk probeert.
Schrijf de woorden die mensen echt typen
Mensen zoeken niet op "hoogwaardige dakrenovatieoplossingen". Ze typen "dakkapel lekt" of "wat kost een nieuw dak". Schrijf zoals je klant praat, niet zoals een folder klinkt.
Een makkelijke test: typ je eigen dienst plus je plaatsnaam in Google en kijk naar de vragen die eronder staan bij "andere vragen van gebruikers". Dat is een gratis lijst met precies de vragen die je op je site zou moeten beantwoorden.
Vraag om reviews en maak het makkelijk
Reviews wegen zwaar bij lokaal zoeken, en de meeste bedrijven vragen er simpelweg te weinig om. Vraag erom op het moment dat de klant het meest tevreden is, dus direct na oplevering en niet drie weken later. Stuur een directe link naar je reviewformulier, want hoe meer stappen ertussen zitten, hoe minder mensen het doen.
Koop nooit reviews. Het is te herkennen, het kan je profiel kosten, en klanten prikken er ook doorheen.
Zorg dat je gegevens overal hetzelfde staan
Je bedrijfsnaam, adres en telefoonnummer moeten overal identiek zijn: op je site, in je bedrijfsprofiel, op bedrijvengidsen en op je social media. Staat er op de ene plek een 06-nummer en op de andere een vast nummer, of eens met en eens zonder de toevoeging "B.V.", dan verzwakt dat het signaal. Loop het een keer na en trek het gelijk.
De techniek mag niet in de weg zitten
Techniek brengt je niet vanzelf omhoog, maar slechte techniek houdt je wel tegen. Drie dingen die er echt toe doen:
- Snelheid. Vooral op een telefoon met mobiel internet. Grote, onbewerkte foto's zijn meestal de boosdoener.
- Mobiel. Het grootste deel van je bezoekers zit op een telefoon. Google beoordeelt je site ook op basis van die weergave.
- Een beveiligde verbinding. Je site hoort op https te draaien. Zonder slotje haken bezoekers af.
Wat je beter niet kunt doen
- Een rij plaatsnamen onderaan je pagina plakken. "Ook actief in Enschede, Hengelo, Almelo, Oldenzaal, Borne." Dat werkt al jaren niet meer en het oogt goedkoop.
- Twintig pagina's maken met dezelfde tekst en een andere plaatsnaam. Google herkent het en het kan je hele site omlaag trekken.
- Links kopen. Het risico is groter dan de opbrengst.
- Je tekst volproppen met hetzelfde zoekwoord. Het leest slecht en het helpt niet.
Hoe lang duurt het voordat je iets merkt?
Aan je bedrijfsprofiel en aan nieuwe reviews merk je vaak binnen enkele weken iets. Stijgen met je website op een zoekterm waar gevestigde bedrijven al jaren staan duurt langer, en dat is geen verkooppraatje maar hoe het werkt. Vertrouwen bouwt zich op.
Wat wel meteen kan: kijken wat er nu misgaat. Een trage site, ontbrekende paginatitels of een pagina die Google niet mag indexeren zijn geen kwestie van geduld maar van repareren.